Sevilla es un escenario recurrente para los escritores, hay una Sevilla de los libros. En especial, durante el Siglo de Oro, como escenario vibrante y vertiginoso donde se encontraban dos mundos (Europa y América) y todo tipo de personajes audaces, pícaros o fanáticos con ansias de prosperar en ellos. Así sucede en Una columna de fuego, la novela que continúa la saga de Los pilares de la Tierra (1989) y Un mundo sin fin (2007), que han llevado a su autor, Ken Follett, a vender más de 160 millones de ejemplares en más de 30 idiomas. Un auténtico fenómeno editorial.
Seville is frequently used by authors as a setting for their novels. This was especially true during the Golden Age of Spanish Literature. Seville appeared as a vibrant and dizzying city where two worlds- Europe and America- collided. In these literary masterpieces, audacious characters and rogues ventured to every part of the city in hopes to prosper and change their luck.
Follett ha definido su nueva obra como una historia «de amor y espías» que transcurre en el siglo XVI en la ciudad ficticia de Kingsbride. Es la época de la reina Isabel I, cuando surge el primer servicio secreto de Inglaterra, y el país abraza el protestantismo enfrentándose al resto de la Europa católica. Una época de prosperidad y convulsión a partes iguales.
Tratándose del siglo XVI, la presencia de Sevilla era obligada, pues por entonces se acababa de descubrir América y la capital hispalense se había convertido en el «puerto y puerta» del Nuevo Mundo. Por el puerto de Sevilla –un puerto interior y, por tanto, a salvo de piratas– llegaban productos exóticos como la patata, el tabaco o el chocolate, pero también esclavos y plata, abundante plata con la que se financiaban las guerras que España hacía por todo el continente. Felipe II, la Armada Invencible y la fábrica de armas en Sevilla aparecen en la novela.
Al ser también la Sevilla más ilustre, la más reconocible, la de mayor grandeza histórica, aparecen en Una columna de fuego los principales monumentos de la ciudad. Por supuesto, el Real Alcázar, que fue sede de la Casa de la Contratación en sus primeros años, tan pronto como se reparó en que las Reales Atarazanas eran zona inundable. También la Torre del Oro, donde se conserva hoy el Museo Naval, y la Catedral, el verdadero corazón de la ciudad.
Un paseo por Sevilla nos traslada en muchos casos a aquella excitante ciudad del siglo XVI que logró desbancar a Amberes como centro financiero de Europa, aquel fabuloso escenario que vuelve a cautivar la atención de los lectores a través del último lanzamiento de Ken Follett.
This is exactly what happens in Column of Fire, the novel that continues Ken Follett’s saga of The Pillars of the Earth (1989) and A World Without End (2007), and has led its author to sell more than 160 million copies in more than 30 languages.
Mixing romance and adventure, Follett’s new work takes places in the fictional city of Kingsbridge. Set in the 16th century, the novel takes place during the reign of Elizabeth I and the creation of England’s first secret service, as well as the country’s shift from Catholicism to Protestantism. A time period that was filled with both prosperity and turbulence.
Based on the fact that Follett’s new work takes place in the 16th century, Seville’s presence was vital, given the discovery of America and its transformation into the world’s most important port due to its connection with the New World. Seville’s port, which is located inland and thus spared the city from pirates, received exotic products, such as the potato, Tabaco, and chocolate, as well as slaves and silver. Silver imported to Spain helped Spain finance its numerous campaigns all over Europe. Philip II, the Invincible Armada, and the production of arms in Seville all appear in the novel.
Of course, the city’s grandiose monuments also make an appearance in Column of Fire, including the Real Alcázar, which was the location of the Casa de la Contratación in its first years. The Torre del Oro, which is now home to the Naval Museum, and the Cathedral, the true heart of the city, are also mentioned in the novel.
A stroll through Seville can at times transport us back to the excitement of the 16th century, however, Ken Follett’s masterpiece is sure to captivate readers no matter where they find themselves.